大约5300年前，在今天的尼日尔中部地区，一个女人和两个小孩儿死去了，他们的死因至今无人知晓。三个人被小心地埋葬在一片花床之中——这位妇女和那两个8岁及5岁的孩子最终拥抱在一起。几千年后，美国芝加哥大学的古生物学家paulsereno(保罗·塞利诺)教授和他的考察队在寻找恐龙的过程中发现了这三具遗骸。sereno在国家地理学会举行的新闻发布会上说：“这一发现让我们落泪。”

　　碳测年显示，这些遗骸属于泰内瑞人，它们生活在格比罗地区，当时的撒哈拉沙漠还是一片青翠的热带大草原。随着发掘工作的深入，研究人员最终发现了迄今为止撒哈拉沙漠中的一个最大的完整墓葬群。sereno指出，研究人员同时还在这里发现了基斐安人的遗骸，他们生活的年代比泰内瑞人要早5000年左右。研究人员发现的这一大规模石器时代墓葬群，向人们展示了距今1万年至4000年间的绿色撒哈拉。

　　谈到这项研究工作，sereno介绍说：“你所发现的每件东西，以及动物的骨骼都不属于沙漠。我意识到，我们正站在曾经的撒哈拉绿洲之中。”研究人员陆续在格比罗遗址中发现了大量的陶器碎片、花粉遗迹、珠宝和动物化石，这将帮助科学家勾勒出这两个部落完整的生活图画。据sereno介绍，他们初步发现的单个墓葬多达200处。

　　研究人员在几处墓葬中发现了人和动物的骨骼化石及生产生活器具，其数量之多在撒哈拉沙漠地区前所未有，其中的动物化石还包括一些大型鱼类和鳄鱼的化石。各种证据表明，那时人们生活在水草丰茂的环境中，很多动物在这里繁衍，堪称撒哈拉地区历史上的“绿色时期”。

　　研究人员发现，这些墓葬分散在一处古湖泊周边。但从出土的人类骨骼、器物等的特点分析，墓中埋葬的是先后生活在这一水域，相隔约1000年的两个不同文化时期的人类。其中，较早时期的文化大概距今1万年至8000年，较晚时期的文化距今约7000年至4500年。意大利卡西诺大学的考古学家elenagarcea对于石器时代的古陶器具有很深的研究。她向sereno表示：“在这里发现的两种陶器的制造者们生活在相同的地点，而间隔却超过了1000年，这太让人惊讶了。”