前门大街是古都北京自元、明、清、民国至当代历史延续最长的历史街区，位于北京紫禁城、天安门、前门的中轴线上，历史上被称为“天街”。过去人们以“京师之精华尽在于此，热闹繁华，亦莫过于此”的美誉来称赞前门大栅栏。由于位置优越，这里聚集了大量的人气，前门地区的繁华商业的形成便是一种自然而然的事情。鼎盛时期，大栅栏最多时聚集了300多家商铺字号，105家会馆。

　　经过时间的洗礼，前门大栅栏日渐势弱，缘自三次冲击：第一次是1956年公私合营，不少老字号被“统掉了”；第二次是在“文革”中，老字号的生产经营遭到严重破坏；20世纪80年代中期以后，老字号在西方先进经营理念和多种业态的冲击下，遭到了第三次也是最致命的一次打击。

　　直到现代，前门大栅栏街区仍保存着明末清初“三纵九横”的格局，“三纵”指的是煤市街、珠宝市街以及粮食店街；“九横”指的是大栅栏的九条东西向的胡同。由于城市的发展，周边道路的拓宽，这种被保留下来的“三纵九横”的格局，显得拥挤不堪，给人一种破败的感觉，让众多慕名而来的游客失落而归。这里似乎不再是城市的焦点，而变成了让人遗忘的角落。这个曾经以“商”闻名天下的地方，更多的变成了游客们游览北京街景的一站，他们大多选择在这里拍几张照片，看看北京老字号的招牌，然后去附近的王府井，或者去西单购物，那里才是现在人们心目中的商贾云集的购物中心。

　　前门商业街呈现如此景象，区域价值一落千丈，值得我们叹息！首先，前门地区位置绝佳。这里不但是北京的黄金地带，在某种程度上来看也是全国关注的中心，由于紧邻天安门，皇城根脚下的商家们应该都会有一种心理上的优越感？这种特殊的位置，注定会吸引来自不同国家、地区的大量游客和经常出入这一地带的老北京，其中也应该不乏有被老字号新品牌所吸引的众多的其他消费者，现在这些客户被转移到了邻近的王府井步行街等大型购物中心。其次，前门地区自古以来几百年的商业历史价值，值得保留。因此，前门商业街的改造是必需的。于是，前门商业街改造的方案在各方面的期盼和周密的计划下出台了。

　　前门大街传统商业步行街方案几经论证后最终确定。其规划范围北起前门月亮湾南侧建筑物；南至珠市口东大街北侧建筑；西至珠宝市街、粮食店街东侧建筑；东至前门东侧规划建筑，占地25.85公顷。因定位为北京老城区传统商业步行街，前门东侧路和前门西侧路将替代现前门大街交通功能，前门东侧路及两侧片区为前门修缮整治起步区，远期还将恢复三里河。