时间：2009-08-17 20:46:28
1968年，宋忠慧（右）下乡到河南省民权县林场锻炼。当时她是林场文艺宣传队的骨干（资料照片）。
她“舞龙戏凤”了近20年，如今她最大的心愿是将精心编排的大型民间舞蹈“龙凤呈祥”，献给共和国60周年华诞，她就是“共和国的同龄人”、河南省商丘市花木兰艺术团团长宋忠慧。
宋忠慧原是商丘市一家印刷厂的工人，因患有心肌炎等多种疾病于1989年下岗。下岗后，她在街道带头组织居民练习健身操，扭秧歌，锻炼身体。1991年，她组织成立了“花木兰盘鼓龙狮队”。宋忠慧说，“盘鼓队成立时在商丘是第一个，当时开封来了一个盘鼓队，在街上游行，看了以后，咦，那个声势可大，咱觉得商丘市恁大，没一个盘鼓队，自已成立一个试试”。宋忠慧不顾家里人的反对，说干就干，在几个老姐妹的支持下“招兵买马”，下岗和退休职工优先，大家兑钱买了盘鼓，并取名为“花木兰盘鼓队”。宋忠慧回忆当时的情况时说：“俺这个队取名花木兰盘鼓队，是因为商丘是花木兰的故乡，木兰代父从军、抗敌卫国的大义大勇从这里流传开去，是咱商丘人的骄傲，应该弘扬她的精神。”她们从外地请来老师教了一个星期。“老师走了，我们自己练。开始在火车站广场，从东头走下来也是几十里路，刚开始练的时候不适应，碰得腿上身上都是伤，腿也肿，膀也肿，有的回家上楼，上一步，停一下。苦，那可真苦！”宋忠慧摇着头说。但是苦和累没有让宋忠慧和她的队员们动摇，在这苦和累的双重压力下，花木兰盘鼓队的队员不仅没有减少，队伍反而一天比一天壮大。
龙是中华民族的象征，为展现民族精神，“花木兰盘鼓龙狮队”的大嫂们学会了盘鼓，又想学舞龙。她们请来了专业教练，队员们练得很起劲，凭着不服输的倔强性格，她们的技术一天比一天熟练，队形也一天比一天像样。1999年“共和国50大庆”期间，她们参加了在北京天安门广场上举办的中华舞龙大赛，获得了优秀编导奖，大幅彩色照片还登上了人民日报。
2002年，“花木兰盘鼓龙狮队”更名为“花木兰艺术团”。经过十几年的发展，宋忠慧的花木兰艺术团从几十个人，发展到上千人，现在已经能够表演盘鼓、腰鼓、秧歌、龙舞、凤舞等十几种民间社火，成为豫东地区闻名的民间表演团体。艺术团先后参加了香港、澳门回归庆典以及全运会点火仪式等重要活动的演出，并在全国“山花奖”古乐大赛、河南省民间艺术节上多次获奖。艺术团曾两次获得中国妇联、国家体育总局授予的“巾帼文明健身队”称号。更难能可贵的是，在她的艺术团中，有一半以上是下岗工人。这些下岗工人通过参加表演，还能每月得到200至600不等的演出收入，既丰富了业余文化生活、锻炼了体魄，也改善了她们的经济状况。
从2008年初开始，宋忠慧和她的姐妹们精心编排了大型民间社火“龙凤呈祥”，她希望能在2009年国庆节期间，把这个节目带到北京，献给共和国60周年。新华社发
1999年12月，宋忠慧率艺术团参加了在天安门广场举办的澳门回归联欢晚会。这是宋忠慧（右三）和队友们在天安门前合影（资料照片）。新华社发
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