左图：1952年，重庆市一万余群众在解放碑前举行欢迎大会，欢迎苏联文化工作者代表团和苏联艺术工作团（资料照片）。右图：8月20日拍摄的重庆解放碑。新华社记者杨磊摄
重庆解放碑作为重庆的标志建筑物之一，位于渝中区民族、民权、邹容三大路交汇的十字路口，通高27.5米，有旋梯可达顶端。这一建筑最初落成于1940年3月12日孙中山先生逝世纪念日，为低矮木质结构，称“精神堡垒”。1945年抗战胜利后重建，题名为“抗战胜利纪功碑”。1950年由西南军政委员会主席刘伯承改题“人民解放纪念碑”。
解放初期的解放碑街区，没有高楼，商场也不多，解放碑是周边最高的建筑。全市规模最大、商品最丰富的百货零售店——重庆百货公司，当时曾叫过“三八商店”，体现了妇女地位的改变。1997年6月18日，重庆正式成为直辖市。市政府为改变重庆的商业面貌，决定把原解放碑大什字地区改造成解放碑中心购物广场，作为直辖后的民心工程。此后，步行街不断扩展，面积增加至约3.6万平方米。解放碑中心购物广场不仅是长江上游的黄金商贸区，也是中国西部最大的商业步行街区，集购物、休闲、旅游、商务、餐饮、娱乐等综合功能于一体。中心区区域内营业面积超过5000平方米的大型商场有20多家，一大批世界顶级品牌在解放碑荟萃。2008年解放碑商贸销售总额和社会商品零售总额达到了334.28亿元和158.74亿元，走在全国各商业步行街的前列，被誉为“中国西部第一街”。解放碑不仅是重庆的商贸中心，如今已成为了重庆乃至西南地区的金融中心。经过多年的中央商务区打造，渝中区已集聚了75家市级及以上金融机构。全市50％以上的中介服务机构、40％的证券营业部和75％的期货营业部已进驻渝中区及中央商务区，这里已成为西部地区金融机构数量最多、金融产品最齐、金融发展效益最好的地区。
在重庆人眼中，解放碑不仅仅是一座建筑，一片街区，而是人们心中的一座丰碑。60余年来，解放碑见证了重庆的历史巨变。
上图：1949年重庆解放时的解放碑（资料照片）。下图：2009年8月20日拍摄的重庆解放碑街景。新华社记者杨磊摄
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