斯威士兰是少数几个绝对国家君权制的国家之一，保有部落时期残余。行一夫多妻制，从事农牧混合经济。酋长的权力很大。每年8月，斯威士兰都会举行“芦苇节”，芦苇节不仅是庆祝少女成人和贞洁的盛会，也是斯威士兰的文化盛事，更是国王姆斯瓦蒂三世一年一度的选妃盛典。
国王在同一名待选的少女交谈。
作为斯威士兰最盛大的节日，在每年8月底或9月初举行。之所以称为芦苇舞蹈节，是因为参加节日的少女都手持芦苇进场。芦苇是她们的入场券。据说，斯威士兰的芦苇节本意就是张扬少女们的女性气质，展示她们纯洁的身体。所有参加这一盛大节日的女孩必须是未婚处女，且只穿着五颜六色的裙子，多是短裙，上身则裸露。
这既是斯威士兰一年一度的“芦苇节”，也是国王姆斯瓦蒂三世一年一度的选妃盛典。
芦苇舞蹈节首日就吸引了约6万多名处女。姆斯瓦蒂三世穿着豹皮腰带到场观看芦苇舞蹈节仪式。少女们在皇家附近使出浑身解数载歌载舞，尽情狂欢，不仅以发型和彩裙、也以舞姿吸引国王的注意。16岁的玛姆巴对记者谈起对今天芦苇节的期待时说：“我想要生活得好，有钱，富裕，有一宝马和手机。”这可能是参加舞会的众多女孩的共同心声。1999年开始，国王就通过这一盛会从裸舞少女中挑选妻子。
芦苇节开始后，来自全国各地不同部落的女孩们聚集在皇太后居住的皇家村落，随后一路吟唱到达不同的芦苇地。之后几天，少女们每人将砍下20根芦苇带到皇太后的皇家村落。为了表明她们走过了漫长的道路，女孩们要等到下午才开始动身，夜里到达。第6天，她们将芦苇堆放在皇太后居住的宫殿前，尽情展示舞姿，整个村落成为一个大舞台。第7天是整个节日最高潮，国王亲临舞会现场与民同乐，并物色下一任妃子。能被选中的女孩将一步登天，开始宿则别墅行宫，行则宝马香车的奢华生活。
节日最后一天，国王命人宰杀25头牛，女孩们吃完牛肉后各自回家，一年一度的芦苇节就此落幕。众多的旅游者也依依不舍地开始新的旅程。
支持这一节日的人认为，因为只有处女才能参加盛会，实际上是鼓励少女保持贞洁，有利于减少爱滋病的流行。斯是世界上爱滋病民病率较高的国家之一，据联合国数据，有约40%的成人被感染。
作为面积不到2万平方公里、人口不足百万的南部非洲小国，2/3的民众仍处于赤贫状态。而《福布斯》杂志上月排列世界上最富王室成员时，姆斯瓦蒂国王列在第15位，也是非洲唯一的一位。因此一些社会团体对国王的奢华生活也表示不满。
